“Lâu đài bông Pamukkale” (Pamukkale Cotton Castle) là một trong những kỳ quan thiên nhiên nổi tiếng nhất Thổ Nhĩ Kỳ, nằm ở tỉnh Denizli, miền Tây Nam đất nước.
Đây là điểm đến kết hợp giữa cảnh quan địa chất độc đáo và di sản khảo cổ cổ đại.
• “Pamukkale” trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ nghĩa là “Lâu đài bông”.
• Tên gọi xuất phát từ hình ảnh các bậc thang đá vôi trắng xếp tầng, trông như những đám bông khổng lồ phủ kín sườn núi.
• Pamukkale hình thành nhờ nước khoáng nóng giàu canxi chảy qua hàng nghìn năm.
• Khi nước suối chảy xuống sườn núi, canxi cacbonat lắng đọng tạo thành đá travertine trắng sáng.
• Khu vực này dài khoảng 2,7 km, cao khoảng 160 m và có 17 nguồn nước khoáng nóng (35–100°C).
• Các hồ nước nhỏ màu xanh ngọc bích trên nền đá trắng tạo nên khung cảnh ngoạn mục hiếm có.
Ngay trên Pamukkale là Hierapolis, thành phố cổ Hy Lạp – La Mã, được xây dựng vào thế kỷ 2 TCN.
• Các công trình nổi bật:
Nhà hát La Mã còn khá nguyên vẹn.
Hồ Cleopatra (Sacred Pool): du khách có thể tắm giữa những cột đá cổ ngập trong nước khoáng.
Nhà tắm La Mã, nhà thờ Thánh Philip, và khu nghĩa địa cổ (necropolis).
• Hierapolis cùng Pamukkale được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới (1988).
• Du khách có thể đi chân trần trên một số đoạn travertine để cảm nhận dòng nước khoáng ấm chảy qua.
• Tắm khoáng trị liệu ở hồ Cleopatra.
• Bay khinh khí cầu hoặc dù lượn để ngắm toàn cảnh “lâu đài bông” từ trên cao.
Tham quan di tích Hierapolis để hiểu thêm lịch sử Hy Lạp – La Mã ở Anatolia.
• Mùa xuân (tháng 4 – 6): thời tiết mát, hoa nở, nước suối trong xanh.
• Mùa thu (tháng 9 – 11): trời khô ráo, dễ chịu, ít đông khách hơn.
• Mùa hè nắng gắt, mùa đông trời lạnh, một số hồ có thể ít nước.
• Du khách không được đi giày dép trên các bậc thang travertine để tránh hư hại.
• Chính quyền đã di dời khách sạn khỏi khu vực, kiểm soát lượng nước để bảo vệ màu trắng tự nhiên.